以前に、小泉武夫先生の書かれたご本の挿絵を描かせていただいたことがある。
......そうさな、かれこれ25年ほど前に。
軽妙な語り口でつづられたそれは面白い本だった。
先生は発酵食品の研究者だ。
「ネバネバネバーダ」という名前のレシピが印象的で覚えている。
おくら、納豆、それとネバネバする緑の葉野菜（名前ど忘れ！）を混ぜるのである。
元気はつらつになるということだったが、試した記憶はない。
ものすごく古い時代に作られた、もうすご〜く臭く発酵した魚も紹介されていた。
甘酒ぐらいでワイのワイのと調子にのるのもなんだが、発酵食品の奥深さとおもしろさに取り憑かれたら、どんどんはまっていきそうだ。
しばらく休止していたぬか漬けを再開しようと思う今日。
あの本を探し出そうと、押し入れをあさる。
昨日作った甘酒はおとといのよりぜんぜん甘くなかった。
ガクッ。
分量や温度のちょっとした違いで、出来は大きく違うもんなんだなと、初心者は日々一喜一憂する。
午前10時にお床入りさせた赤いホーロー鍋。
午後10時に取り出すと、なな、なんと甘酒が出来上がってました〜！
発酵、おそるべし。
ぬるまった鍋をあけると、フウ〜ンとほのかな糀のかおりがただよう。
待ちきれず、スプーンでひとさじ味見する。
え〜！あ、あま〜〜〜い！
どうしてこんなに甘くなっているのだろう？
ちょっとお湯を足して加熱する。
糀のつぶつぶもおいしく口の中でとける。
これ、いかにもなつかしい味だ。
酒粕で作った甘酒とはまた違ったおいしさである。
糀についてきた「甘酒の作り方」の通りにやってみた。
●ご飯をちゃわんに一杯
●水、ちゃわんに一杯半
鍋で合わせ一度加熱して湧かせる。
●茶碗に一杯の糀をそこに入れて保温。
私は、電気シーツの入った布団にそのお鍋を入れた。
それだけなのに....。
感激のあまり寝入りばなの義母をたたき起し、飲ませる。
「うん、甘い！おいしい。明日の朝また飲むからとっといて」
と上々の感想をいわせる。
私は上機嫌。
塩糀はまだまだだ。
